Впервые выпустив XP в октябре 2001 года, Microsoft включила в его состав средства работы с беспроводными сетями, предоставив клиентам сравнительно простой способ построения таких сетей, позволяющий варьировать степень их защищенности. Первая версия XP имела лишь 802.11b и новую систему защиты, поддерживающую протокол WEP (Wireless Equivalency Protocol). В итоге к концу 2001 года большинство беспроводных сетей оставались практически не защищенными. XP в таких сетях работал отлично: если включить ноутбук с установленным XP в зоне действия беспроводной сети, вы подключитесь к ней автоматически и сможете начать работу. Конечно, подобная возможность подвергает машины пользователей риску, связанному с возможными вторжениями.
В первом XP SP, вышедшем осенью 2002 года, Microsoft добавила одно ограничение: пользователь должен вручную подтверждать согласие на подключение к небезопасной сети. Это усиление защиты ценой потери функциональности применимо в работе большинства организаций, но я подозреваю, что многие пользователи с подозрением отнесутся к этому нововведению, так как большинство домашних беспроводных сетей до сих пор остаются незащищенными.